明知線を走った気動車（岐阜に縁があった気動車）
前回紹介した、「岐阜に縁がある気動車」。
結論から言うと、旧国鉄明知線（現在の明知鉄道）を走っていました。
まず、キハ５２という気動車がどんな車両か簡単に説明しておきます。
キハ５２は、国鉄の一般型気動車。エンジンを２台積んだ両運転台車両で、勾配の多い山岳地のローカル線を中心に走っていました。
明知線は、勾配の多い路線。明知鉄道になってからは、急勾配上にある駅のなかで、勾配のきつさ日本一（飯沼駅）と同２位（野志駅）ができるほどです。
で、「岐阜に縁がある」という線で調べてみると、キハ５２の１２０から１２３番が１９６５年１０月、１３６と１３７番が６６年３月に落成、多治見機関区に配置されています。その後、美濃太田に移動しています。
明知線の第３セクター転換の際には、これらの大半が長野と山梨を結ぶ小海線に移動。その後、飯山線などを経て、現在は新潟を中心に、米坂線や磐越西線などで最後の活躍をしているというわけです。
来月１日からはこれらの路線に新型車両（キハE１２０）が登場します。
かつて明知線を走ったキハ５２は製造から４０年超。これまでよく頑張って走ったというべきなのでしょう。
今回の参考資料：鉄道ピクトリアル６０５号（１９９５年５月）
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コメント (2)
こんばんは！
美濃太田にいたのは知っていましたが、明知線にいたんですね！！すごく勉強になりました。
それにしても、そんな昔に走っていた車両が今でも走っているとは驚きですね！！！
コメント by つる — 2008 年 10 月 31 日 @ 22:49
これを書くための資料を調べに、名古屋の図書館まで行ってきました。
キハ５２は、エンジン２台の両運転台車ということで使いやすかったのでしょうか。経年の割には多く残っていた感があります。
また、新潟に残っている分は、平成に入ったころに車体更新を受けており、さらに長持ちする結果になったようです。
コメント by 広瀬 丈士 — 2008 年 11 月 1 日 @ 20:37