Ｊへの夢、けん引の森山感慨深げ
「（Ｊリーグを目指すと）言ってみるもの。言っていたら、夢がかなった」。岐阜からＪリーグを目指すと宣言して入団し、「岐阜からＪへ」の動きを急加速させた森山泰行（３８）は、感慨深げな表情でこれまでの道のりを振り返った。試合終了の瞬間は「ほっとした」という森山。急成長するＦＣ岐阜の中心でチーム内外の課題と向き合ってきた大黒柱が、まず第１の目標を達成した。
森山は２００４年１２月、Ｊリーグ１部（Ｊ１）から数えると事実上“Ｊ５”に当たる「東海社会人リーグ２部」で戦うＦＣ岐阜に入団。Ｊ１名古屋を引退したが「ふるさとの岐阜からＪへ」を掲げ、現役復帰した。以降、チームは毎年の昇格を果たす躍進。隣県のＪ１名古屋で活躍した強烈な求心力、カリスマ性でイレブンをけん引してきた。
「岐阜からＪリーグを目指すというのを、（できないと）笑う人もいたかもしれない。だけど『子どもたちに夢を』の軸からずれなかったから達成できた」と森山。ＦＣ岐阜は今季、一時は７位に低迷し、試合後は容赦ないブーイングにさらされた。「今年が一番つらかった」という全３４試合は激戦の連続。そんな中でも森山は夢を見失わず、チーム内外に「同じ方向（夢）を向いていこう」と最前線で語り続けた。
これまでの３年間を「こんなに最短で行けるとは思ってなかった」と振り返る森山。「チームが上を目指すことで、子どもたちに夢を持ってもらいたい」。県初のプロスポーツチーム誕生に向け奔走した森山自身の“夢”がまた一つ、現実になろうとしている。
（写真）試合後、サポーターの声援に応える森山泰行。Ｊ入りへの熱意がチームを動かした＝浜川競技場
