選手補強・資金集めに力 今西ＧＭ語る
Ｊリーグへの新規参入が決まったＦＣ岐阜。来季はチーム強化とクラブ組織の整備を進めながら、全１５チームとなったＪリーグ２部（Ｊ２）でＪ１昇格に向け、新たな戦いに臨む。県初のプロスポーツチームとなる「ＦＣ岐阜」は今後、どのようなクラブに成長していくのか。そのかじ取り役となる岐阜フットボールクラブの今西和男ゼネラルマネジャー（ＧＭ）が、目指すクラブ像について思いを語った。
―ＦＣ岐阜が掲げる地域密着の達成度は。
「まだ実現に向けた行動が伴っていない。要請があったときに岐阜市近郊を中心にやっているだけだ。クラブは地域密着活動が十分にできるほど、会社としての機能を果たしていない。営業や広報、総務などそれぞれの分野のエキスパートが必要だが、お金がないので雇えなかった。今後、一番に優先するのはお金を集めること。Ｊ入りしたら資金面で協力するという企業はあるので、前向きにとらえている」
―チームの躍進に、運営は追いついているか。
「チームは経営基盤が弱く、クラブの優先順位を考えた経営をしていない中でＪリーグを目指してきた。その割には頑張ってきたし、誰の責任でもない。助けになったのは、自治体の支援表明だった。（８月末の予備審査時にＪに表明した）古田肇知事の熱意は非常に大きかった。あれでＪリーグの反応も良くなった」
―強化については。
「今のＦＣ岐阜で、Ｊ２で通用する選手は５人いるかいないかだ。特徴ある選手を育成、補強したいが、そこは私のＧＭとしてのキャリアや人脈、腕の見せどころ。まずは、しっかりとしたカウンター攻撃ができるチームにしたい」
―松永英機監督の続投を決めているが。
「彼はＪ２時代の甲府でチームの基盤をつくり、若手の育成やＪ２のレベルに応じたチームづくりに関して高い能力を持っている。彼の分析力や実績を信じているし、適任だと思う」
―来季の展望は。
「観客を増やすのはもちろんだが、背伸びした経営はできない。まず地域に根ざした活動をして、スポーツ文化を広げることが大切だ。今は、ＦＣ岐阜という種をまいて、少しずつ水をやる人が増えてきている段階。まだ芽は出ていない。地域コミュニティーが残る岐阜は、草の根の活動が広がりやすく、クラブが大きく成長する要素はある。『岐阜が活力あるまちに変わる』という確信はある」
