ＦＣ岐阜、７月負けなし 「１０位以内」見えた
「４勝２引き分け」。Ｊリーグ２部（Ｊ２）のＦＣ岐阜は、７月を無敗で終えた。順位を一つずつ上げていき、第３０節を終えて１１位（１０勝１１敗９引き分け）。首位・Ｃ大阪を破るなど、その勢いは止まらない。目標の「１０位以内」も視野に入ってきた。
さまざまな記録をつくった。Ｊ参戦から２年目で、チーム初の４連勝中。昨季、３勝しかしていないホームでは、ここ１０試合負けなし（６勝４引き分け）の強さだ。勝利が続いているためか、ホーム横浜Ｃ戦の入場者数は、今季最多の７１８６人だった。
好調の要因は、粘り強く失点を防いでいることにある。ＦＷからプレスをかけてパスコースを絞り込み、ＤＦがしつこく追っていく。Ｃ大阪戦後、松永英機監督は「ＤＦラインとボランチがうまく対応して抑え、リズムが出た」と言った。攻め込まれても足を出して食らい付いている。
その「辛抱強さ」が後半の追い上げをつくる。ここまでの計３１得点のうち、１１点が後半３０分すぎ。この時間帯に１０点以上を挙げているのは、上位４チーム以外では岐阜だけだ。「相手の足が止まっても、うちらは動けている」と選手が口をそろえる運動量が原動力になっている。
ＦＷ佐藤洸一はチームトップの今季６得点目を挙げた。２年目のＭＦ嶋田正吾はＪの舞台で初ゴール。Ｊ１磐田から期限付き移籍したＦＷ押谷祐樹も高い技術を見せつけ、新たな可能性を感じさせる。選手一人一人が、チームの中での役割を果たしていることも躍進につながっている。
もちろん、チームづくりは道半ばにいる。主将のＭＦ菅和範が「上位のチームに勝って自信になる。でも、これを次につなげていくことが大事」と話すように、さらなる成長を求めていくことが大切だ。
