県岐阜商×大垣東＝１４奪三振の力投を見せた県岐阜商のエース桜田陽介＝長良川

　県岐阜商が投打に圧倒。初回、１死一塁から酒井田の適時三塁打で先制。その後も小刻みに加点、八回に代打松田の右越え本塁打などで４点を奪い勝負を決めた。先発桜田は１４奪三振の力投。

　大垣東は２安打に抑えられ、ホームを踏めなかった。

エース桜田１４Ｋ、零封

　県岐阜商のエース桜田陽介が、大垣東から１４三振を奪った。「完封は初めて。こんなに三振が取れるとは思わなかった」。昨年とは違う、自信に満ちた姿がマウンドにあった。

　初戦の重圧とは無縁のようだった。初回、先頭の清水雅に、２―２と追い込んでからスライダーを投げ込む。思わず手を出す清水雅。ここから４者連続三振。立ち上がりから乗りに乗った。

　振り返れば夏は悔しい思い出ばかりだ。昨年の県大会準々決勝の長良戦は、八回から救援し、３連続四死球で降板。甲子園の舞台では、一回ともたなかった。「完全に自信がなくなった」。自分の投球を見失う。秋の東海大会では、とうとうベンチ入りメンバーから外れた。

　「あまり努力する方じゃなかったけど、体づくりを継続してやるようになった」。ウエートトレーニングで下半身を強化し、夕飯時には茶わん７杯もご飯を食べて体重を増やした。冬を越えて一回り大きくなった体で、球速は上がり、変化球の切れもよくなった。

　「背番号１は成長度、頑張り度を見てつけたもの。昨年から一番苦い思いをしているから。最後の夏なのですべてを出し切ってほしい」。藤田明宏監督は期待を寄せる。

　「今年も絶対に甲子園にいきたい。１回でも負けたら終わってしまう。思い切って、そして楽しんで投げたい」と桜田。自信を取り戻したエースが、チームの原動力となる。

• 【２回戦】 大 垣 東 ０−７ 県岐阜商（８回コールド）
• 【２回戦】 長    良 ８−０ 不    破（７回コールド）
• 【２回戦】 大 垣 商 10−２ 土岐紅陵（７回コールド）
• 【２回戦】 中    津 １−12 大垣日大（５回コールド）
• 【２回戦】 各務原西 ３−８ 岐    阜
• 【２回戦】 岐 南 工 10−５ 関 有 知
• 【２回戦】 関 商 工 ７−４ 大 垣 北
• 【２回戦】 加茂農林 ０−17 岐阜各務野（５回コールド）
• 【２回戦】 海津明誠 １−８ 多治見工（７回コールド）
• 【２回戦】 郡 上 北 ０−10 羽 島 北（５回コールド）