咲き誇る梅　心和ます

安八百梅園（安八郡安八町）

つぼみがほころび始め、間もなく見ごろを迎える梅。県内有数の梅の名所安八郡安八町外善光の「安八百梅園」では３月１３日まで、「安八梅まつり」が開催され、園内に咲き誇る梅を堪能しながら、飲食バザーや盆梅展などを楽しむことができる。

　同園は、町に新名所をつくり憩いの場にしようと、１９９８（平成１０）年に開園。品種の多さでは全国２番目を誇る１５４種類、１２００本以上の梅が植えられている。地元の子どもやお年寄りらのボランティアによって園内はきれいに掃除されている。「寒紅梅（かんこうばい）」や「冬至梅（とうじばい）」などの早咲きの品種から、「黒田梅（くろだうめ）」や「淋子梅（りんしばい）」など遅咲きの品種までがそろい、１月下旬から４月上旬まで、長期間にわたって花が続く。

　最も見ごろとなる２月下旬から３月中旬に合わせて開催される梅まつりでは、地元団体がうどんや豚汁などの飲食バザー、農産品販売を行うほか、期間中は盆梅展が開催され気に入った品は購入できる。

　中でも、３月６日には「安八園遊会」が催される。ツバキやジンチョウゲなどを使った「万葉寄せ植え」や俳句コンテスト、１月に成人式を迎えた振り袖姿の町民がモデルとなる撮影会、同町茶道協会の「大寄せ茶会」といった多彩な催しがある。

　一面に梅が咲き誇る風情ある景色に、春の訪れを感じてみてはいかが。

交通　ＪＲ大垣駅から名阪近鉄バスで「青刈」下車、徒歩約２０分。名神高速道路大垣ＩＣから車で約２０分▽入場料　無料▽問い合わせ　安八町地域政策課、電話０５８４（６４）３１１１。