金剛山の自然公園「ちはや園地」の巨大ミャクミャク像「ワクワク」＝８日、大阪府千早赤阪村
大阪・関西万博で人気を博した公式キャラクター「ミャクミャク」のモニュメント３体が、大阪府内を巡回中だ。駅や市役所前に加え、標高千メートル超の山頂付近にもヘリコプターで降臨。山中の会場に前年比５倍超の人を呼び寄せた。一時は「気持ち悪い」との酷評もあったキャラクターだが、閉幕後も人気は「脈々」と受け継がれている。
１１月上旬、大阪と奈良にまたがる金剛山の自然公園「ちはや園地」（大阪府千早赤阪村）では、巨大ミャクミャク像「ワクワク」が両手を上げて登山者をお出迎え。キーホルダーやタオルなどグッズを身に着けた人々が像の前に列をなし、笑顔で記念撮影していた。
府はミャクミャク人気を観光客誘致や地域活性化につなげるための事業を進めている。モニュメントの活用はその一環で、９〜１１月の期間限定で「ワクワク」をちはや園地に招待すると、９月だけで来場者は約１万２千人に。１０月は前年同月比５・５倍の約１万７千人に達した。
他の２体も各地で出没している。
