準決勝のスウェーデン戦に勝利し、喜ぶ米国女子の選手たち＝１６日、ミラノ（ＡＰ＝共同）
　準決勝のスイス戦で得点して仲間と喜ぶカナダのプーリン（２９）＝ミラノ（ゲッティ＝共同）

　アイスホッケー女子決勝は、今回もカナダと米国が顔を合わせる。カナダで５大会連続出場の主将プーリンは、スイスとの準決勝を終えて「相手が才能にあふれていることは分かっている。激しい戦いになる」と表情を引き締めた。

　勢いは米国にある。スウェーデンとの準決勝は１―０で迎えた第２ピリオドにエース格のハイズのゴールなどで一気に４得点。格下を危なげなく退けた。今大会１次リーグのカナダ戦もスピードのある若手が躍動して５―０と完勝。昨年は世界選手権決勝を延長の末に制し、２国間で開催している対抗戦も４戦全勝だった。

　ただ、カナダは１次リーグの米国戦はプーリンをけがで欠いた。過去４度の五輪決勝で全て得点してきた勝負強いリーダーの存在感は絶大。準決勝は、この３４歳の名手の２点で競り勝った。女子最多の五輪通算ゴールは２０に。盛り上がるチームで「決勝で全てを出し切る」と闘志をあらわにした。（共同）