濃いスモッグの中を歩く治安当局者ら＝９日、インド・ニューデリー（ＡＰ＝共同）

　【ニューデリー共同】インドの首都ニューデリーや近郊で大気汚染が本格化し始めた。８日にヒンズー教の大祭「ディワリ」を祝う花火や爆竹で空気の質が悪化し、９日には政府の指標で最悪レベルに達した。健康を損ねる恐れがあり、在宅勤務の検討や学校のオンライン授業導入といった対策が打ち出されている。

　ニューデリーや隣接する北部ハリヤナ州などでは普段から車の排ガスや工場の煙で空気が汚いが、例年１０月ごろから農地の野焼きも加わり一層ひどくなる。ヒンズー教の暦で新年に当たるディワリでは、各地で花火や爆竹が使われて煙が立ち上り、汚染が加速する。

　花火や爆竹の使用は８日夜から９日未明がピークで、ニューデリーでは数十メートル先が見えにくいほど白くかすんだ。インド政府は微小粒子状物質「ＰＭ２・５」などの数値から汚染の度合いを指標化しており、地元メディアによると９日朝、６段階の指標で最悪の「深刻」となった。

　専門家は健康を害する恐れがあるとして、汚染された空気になるべくさらされないよう呼びかけている。