梅干し作り最盛期　ビニールハウスで仕上げの天日干し　岐阜・池田町

日差しを浴びながらビニールハウス内で天日干しされる赤く染まった梅干し＝１７日午前、揖斐郡池田町舟子

日差しを浴びながらビニールハウス内で天日干しされる赤く染まった梅干し＝１７日午前、揖斐郡池田町舟子

　梅の生産が盛んな岐阜県揖斐郡池田町で、梅干し作りが最盛期を迎えている。同町舟子の梅農家では、室内温度が５０度を超える灼熱（しゃくねつ）のビニールハウスの中で、仕上げの天日干し作業が行われている。

　池田町梅生産組合は「青軸」や「白加賀」を中心に約２千本を栽培し、今年は暑さの影響もあり昨年と比べて１週間ほど早く約１・５トンを収穫した。添加物は使用せず、塩と地元産のシソのみで仕上げるのが組合の特徴。シソの色を梅に染み込ませるために、天日干ししておけに戻す作業を繰り返し行う。

　１７日は、野原栄一郎さん宅のビニールハウスで、甘酸っぱい香りが漂う中、地域の女性５人が額に汗を浮かべながら直径２、３センチの梅を並べた。梅干しは今月末からＪＡいび川の直売所で販売し、ふるさと納税の返礼品としても取り扱う。組合員は「冷やしそうめんに梅をみじん切りで入れたり、サラダに混ぜたりするのがおいしい。食べてさっぱりしてほしい」と話している。