夜空に舞う無数の真綿　岐阜・揖斐川町で川上ほうろ踊り

無数の白い綿「ほうろ」を揺らしながら闇夜に踊る太鼓打ちら＝２０日午後９時、揖斐郡揖斐川町坂内川上、八幡神社

　岐阜県揖斐郡揖斐川町坂内川上地区に３００年以上前から伝わるとされる県重要無形民俗文化財の「川上ほうろ踊り」が２０日夜、同所の八幡神社で奉納され、約５メートルの竹に無数の真綿を付けた「ほうろ」が夜空に華麗に舞った。

　ほうろ踊りは、京都を経て、峠で接する滋賀県から伝わったとされ、雨乞いの祈願や農作物の収穫に感謝する太鼓踊り。ほうろを背負っての踊りは県内唯一。太鼓打ちや鉦（かね）打ち、警固（けいご）など踊りでは約３０人が必要とされるが、同地区の人口は現在約４０人。この日は県内外に住む出身者や子どもらも担い手に加わった。

　午後８時ごろに同所の高齢者若者ふれあいの館で始まり、ほうろを背負った６人を中心に踊りを披露。地区内を練り歩き、最後に八幡神社でほうろを前方へと大きく倒して、踊りを締めくくった。（湯浅裕作）