稽古する琴桜（右）＝千葉県松戸市の佐渡ケ嶽部屋

　今年は２桁勝利が一度もなかった大関琴桜が２４日、初場所に向け「目指すものは毎場所同じ。しっかりとやれることをやっていく」と２度目の優勝へ意欲を示した。

　今年は初場所で綱とりに挑みながら負け越し、右膝のけがにも苦しんだ。「悔しい１年。勉強にも経験にもなった」と話す。この日は千葉県松戸市の佐渡ケ嶽部屋で四股やぶつかり稽古で調整。「悪いこともあれば、いいこともある」と巻き返しをにらんでいた。