日本バスケットボール協会は２日、男子日本代表のトム・ホーバス監督（５９）との契約を終了したと発表した。協会は「今後の代表強化に関しての、方向性の相違によるもの」だと説明。今月２６日と３月１日の沖縄でのワールドカップ（Ｗ杯）アジア１次予選２試合を前に、電撃的な発表となった。事実上の解任とみられる。

　米国出身のホーバス氏は２０２１年の東京五輪で女子日本代表を率い、銀メダルを獲得。規律を重んじ、選手のやる気を引き出す指導で成果を挙げた。五輪後には男子代表監督に転身。２３年のＷ杯ではアジア最上位に導き、パリ五輪出場権を獲得した。

　ただ、４８年ぶりの自力出場となった五輪で日本は１次リーグ敗退だった。ホーバス氏は米プロＮＢＡで活躍する代表のエース、八村塁（レーカーズ）との関係が悪化。八村は監督の手腕を疑問視する発言をし、騒動となっていた。

　ホーバス氏は協会を通じ「大変残念ではあるが、代表チームの監督としての私の旅がここで終わりを迎えた。浮き沈みのある道ではあったが、かけがえのない時間だった」とコメント。