アルペンスキー女子スーパー大回転で金メダルを獲得し、国旗を掲げて喜ぶイタリアのフェデリカ・ブリニョネ＝１２日、コルティナダンペッツォ（ロイター＝共同）
【ミラノ共同】開催国の躍進が目覚ましい。１５日の大会第１０日を終え、イタリアはメダル総数が前回大会を５個上回る２２個に到達した。同国の冬季最多だった１９９４年リレハンメル大会の２０個を超え「金」８個も新記録。地元紙の１面は「世界が脱帽」「記録的」との見出しが躍り、大きな熱狂をもたらしている。
「地元五輪に出場できるのは光栄なこと。そこで金メダルを取れるなんて」。１２日のアルペンスキー女子スーパー大回転を制したのは、開会式の旗手を務めたブリニョネだった。表彰式では国旗が揺れる客席へ両手を突き上げ、観戦した大統領から抱擁で祝福を受けた。
リュージュは地の利を生かした。新設会場のコースに慣れるため国際大会を見送ってでも練習を積んで２種目制覇した。
イタリア・オリンピック委員会は夏を含めて国内３カ所に強化拠点を設置。近年は大学と連携し、科学面に力を入れてきた。ブリニョネは「４年間、イタリアはウインタースポーツに多大な投資をしてきた。そのおかげでより良い練習ができるようになった」と感謝した。
