「日本ＳＥＴＩ研究会」発足を発表する鳴沢真也会長（左から２人目）、尾久土正己副会長（同３人目）ら＝４月８日、神戸市西区
宇宙にいるかもしれない知的生命の存在を調べるため、国内の天文学者らが４月、「日本ＳＥＴＩ（セチ）研究会」を発足させた。手掛かりを求めて、来年夏に宇宙空間からの電波観測を計画している。会長を務める兵庫県立大専任講師の鳴沢真也さん（６１）は「宇宙全体のどこかには存在するに違いない。実行に向けてわくわくしている」とほほえむ。
ＳＥＴＩは地球外知的生命探査の略。第一人者の鳴沢さんの呼びかけに、天文学者や天文台の研究員ら１０人以上が応じた。研究組織ができるのは国内初としている。
鳴沢さんによると、１９７７年８月、米オハイオ州立大のアンテナが、宇宙由来と考えられる強い電波を、いて（射手）座方向から受信した。「Ｗｏｗシグナル」と名付けられ「異星人が発したメッセージかもしれない」と米国を中心に研究が続けられているが、解明に至っていない。
信号の受信から５０周年となるのを記念し、来年８月にみさと天文台（和歌山県紀美野町）で射手座方向の観測を計画。世界中の天文台にも集中観測を呼びかける予定だ。
