白化したサンゴ＝２０２２年９月、沖縄県・小浜島沖
サンゴに足りないのは回復の時間―。サンゴ研究者らでつくる国際組織は１０日までに、生きた造礁サンゴが海底岩盤などを覆う割合が１９８０〜２０２４年に世界で約９・５％減ったとの報告書を公表した。地球温暖化による海洋熱波が主な原因。白化しても時間がたてば回復する可能性があるが、近年は大規模な白化が頻発し、長期にわたる段階的な減少をもたらしているという。
報告書によると、サンゴに覆われた面積を示す「被度」は８０〜０９年に平均３０・２％だったが２０〜２４年は同２７・３％だった。９８年以降、世界規模の白化現象が４回発生し、直近の２３〜２４年の白化後、被度は２５・８％まで減少した。
