ワシントンのホワイトハウスで開かれた式典であいさつする中国の習近平国家主席。奥はトランプ米大統領＝２４日（ロイター＝共同）

　【ワシントン共同】中国の習近平国家主席は２４日、米中首脳会談に先立つ歓迎式典で、近く米アトランタの動物園にパンダ２頭が到着すると明らかにした。パンダは「中米両国人民の友情の使者だ」と述べた。

　中国野生動物保護協会は４月にアトランタの動物園にジャイアントパンダ２頭を貸与すると発表していた。

　日本からは今年１月に２頭が中国に返還され、１９７２年の初来日以来、約半世紀ぶりにパンダがいなくなった。