宇宙ジェットのイメージ（画像は富山大提供）

　ブラックホールからほぼ光速で噴出するガス「宇宙ジェット」について、発生の数日前から予測する手法を開発したと富山大と名古屋大の研究チームが１２日、発表した。今後詳細な観測データを得ることで宇宙の成り立ちの解明につながると期待される。米科学誌に掲載された。

　宇宙ジェットは、ブラックホールが周辺のガスを吸い込む直前に、ガスの一部を細長く噴出する現象。捉えたデータが少なく、詳しい仕組みは分かっていない。

　チームは、ブラックホールの周辺から放出されるエックス線の特徴に着目し、天の川銀河にある四つのブラックホールの観測データを詳しく分析。宇宙ジェットが噴き出す約１〜１０日前に、ブラックホールを円盤状に取り巻くガスの内側の半径が急激に減少するといった共通の変化が表れることなどが分かった。

　チームの川口俊宏富山大教授は記者会見で「ブラックホールが謎だらけの理由は良質なデータがないこと。今回の成果で観測態勢を事前に整えることができ、謎の解明につながる」と話した。