明知鉄道極楽駅の看板=恵那市岩村町飯羽間

 明知鉄道は、岐阜県恵那市の恵那駅と明智駅を結ぶ全長25.1キロの路線で、駅の数は11。このうち、2008年に開業した新しい駅が極楽駅(恵那市岩村町飯羽間)です。いかにもありがたみがある、縁起のいい駅名です。どんな駅なのでしょうか。行ってきました。

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恵那駅に到着する明知鉄道の列車=恵那市大井町

 恵那駅から列車に乗り込み26分。その間、列車は急な坂道を走ります。恵那市岩村町の中心部の手前、やや開けた田園地帯に極楽駅はあります。

 待合室は華やかに彩られています。これは、2019年に行われた改修工事で整えられたもの。同年12月24日付の岐阜新聞の記事によると、屋根上に載るのは金色の筋斗雲(きんとうん)。縁起のよい柄とされる「七宝つなぎ」が描かれ、伝統色の紅樺(べにかば)色となっています。...