「秩父夜祭」で秩父神社前を練り歩く山車＝３日夜、埼玉県秩父市

　埼玉県秩父市で３日、京都の祇園祭、岐阜の高山祭とともに日本三大曳山祭りとして知られる「秩父夜祭」の本祭が開かれた。冬の街に極彩色の山車６基が次々と姿を見せると、集まった見物客からは歓声が上がった。

　夜には、ちょうちんやぼんぼりが飾られた山車が秩父神社を出発。おはやしが響く中、同神社の女神と、武甲山の男神が１年に１度顔を合わせるとされる約１キロ先の「御旅所」へ向かった。

　友人と訪れた同市の女子高校生（１８）は「山車の彫刻の細工に歴史を感じ、伝統を受け継いでいく大変さが伝わってきた」と話した。

　秩父夜祭は約３００年の伝統があり、２０１６年にユネスコの無形文化遺産に登録された。