東京地裁＝東京・霞が関

　東京都足立区の寺の地下納骨堂に仕掛けた練炭で住職の男性を一酸化炭素中毒に陥らせ殺害したとして、殺人罪などに問われた墓石販売会社「鵠祥堂」（千葉県鎌ケ谷市）の役員青木淳子被告（６６）は１４日、東京地裁の裁判員裁判初公判で「私は無実です」と起訴内容を否認した。

　検察側は冒頭陳述で、寺所有の土地で同社が開発していた霊園のトラブルから、被告が住職へ強い不満を持ち、同社代表の斎藤竜太受刑者（５２）＝同罪などで懲役２５年確定＝と共謀して殺害を決意したと指摘。住職が出入りする密閉空間の地下納骨堂に、被告が練炭を設置して犯行に及んだと述べた。

　弁護側は被告は事件当時、寺の敷地内の事務所で仕事をしていたと説明。地下納骨堂に並べられた練炭に火が付けられた事実は知らず、無罪だと主張した。

　起訴内容によると２０２３年７月２２日夜、斎藤受刑者と共謀し、地下納骨堂内に侵入し練炭２８個を置いて着火。翌朝、納骨堂に入った住職＝当時（７０）＝をＣＯ中毒による低酸素脳症などで死亡させ、妻と次女にも傷害を負わせたとしている。