イタリア・ミラノのマルペンサ空港に到着し取材に応じる高梨沙羅＝２日（共同）
ノルディックスキー・ジャンプ女子の高梨沙羅（２９）が４大会連続の五輪を迎える。北京大会の失格の悪夢を経験してから４年。一時考えた引退を翻意し、飛ぶ理由を探しながら競技を続けてきた第一人者は「自分の全てをぶつけたい」と決意をにじませる。
２２年５月。高梨は北海道上川町の実家で、届いた手紙に目を通していた。一つ一つの言葉が心に染み渡った。その３カ月前の北京五輪。混合団体の１番手として１０３メートルを飛んだ１回目の直後、スーツの規定違反で失格になると号泣した。２回目に巻き返したが、チームは４位。インスタグラムに黒一色の画像と共に謝罪の言葉を投稿した。
引退するつもりだったが、ファンのメッセージに心を動かされた。１４歳だった１１年１月１０日、札幌市大倉山ジャンプ競技場の光景が脳裏に焼き付いている。条件は違うが、飛距離で男子の優勝者を上回る１４１メートルを飛び、沸き立つ会場の様子に自然と気持ちが高ぶった。「みんなと喜び合える、この瞬間のために飛んでいるんだ」。男女を通じ、Ｗ杯最多の６３勝を誇るジャンパーの礎だ。
