草、食べて欲しい？しょうがないなぁ～　ヤギさん除草隊が仕事始め、美濃加茂市

緑地斜面を歩き回り雑草を食べるヤギ＝美濃加茂市中部台、さくら広場

　岐阜県美濃加茂市内の緑地斜面の雑草を食べて除草する「ヤギさん除草隊」が８日、同市中部台のさくら広場で本年度の仕事始めをした。ヤギが歩きながら草を食べる姿が、春の風物詩として市民らの目を楽しませている。

　除草作業にかかる経費を削減する社会実験として２０１２年度から始まり、毎年春に始動する。ヤギによる除草に取り組む農業生産法人フルージック（同市本郷町）に市が委託し、本年度は緑地公園や道路沿いの市有地など計６カ所で、１１月末まで１１２日間活動する予定。

　除草費用は人力の３分の２程度に抑えられ、雑草の焼却処分で排出される二酸化炭素（ＣＯ２）も削減でき、ふん尿は樹木の肥料になるなど、環境に優しい取り組み。

　初日は２～１３歳の３０頭が出勤。緑地斜面を歩き回り、クローバーやタンポポ、カラスエンドウなどを一心不乱に食べ、時折「メェ～」と鳴き声を上げる。フルージックの渡辺祥二代表（５５）は「今季初めて生の草を食べ、うれしそうだ。桜が咲く頃の春の風物詩として市民に親しまれており、今後も続けていきたい」と話す。

（土屋健一）