小瀬鵜飼「舟下ろし」準備進む　５月１１日開幕

川に下ろすためクレーンで引き上げられる観覧船＝関市小瀬、長良川左岸

クレーンで川に下ろされる観覧船＝関市小瀬、長良川左岸

　岐阜県関市の小瀬鵜飼が５月１１日から始まるのを前に、同市小瀬の長良川左岸で２６日、鵜舟と観覧船を川に下ろす「舟下ろし」が行われ、シーズンの到来に備えた。

　鵜匠や船頭らが参加し、陸揚げしていた鵜舟３隻と観覧船５隻をクレーンを使って１隻ずつ慎重に川に下ろした。

　昨季は大雨の増水などによる中止日数が少なかったことから、乗船客数は前年比３・７％増の５８６２人で、２年ぶりに増加した。一方、今季も課題の船頭不足は続き、通常６隻体制の観覧船は引き続き４隻での運航となる予定。１０月１５日までの期間中の乗船客数の目標を７千人としている。

　観覧船を運航する関遊船の社長で鵜匠代表の足立太一さん（７１）は「船頭を地道に育成していく。安全第一に、お客さんがまた来たいと思ってもらえる鵜飼を見せたい」と意気込みを語った。

（高橋友基）