日本原燃の使用済み核燃料再処理工場＝３月、青森県六ケ所村
日本原燃が２０２７年３月までとする使用済み核燃料再処理工場（青森県六ケ所村）の完成目標まで約１０カ月となった。原子力規制委員会の設計・工事計画の審査は原燃の説明に遅れが目立ち、保安規定の審査や完成前の設備の検査はこれからだ。それぞれ数カ月はかかる見通しで、規制委幹部は「目標達成は困難」との見方を示す。
再処理工場は、使用済み核燃料を化学処理し、燃料となるプルトニウムとウランを取り出す施設。１９９３年に着工し、当初は９７年の完成を見込んでいたが、設備トラブルや新規制基準の適合性審査が長引くなどして、これまでに完成予定を２７回延期している。
２００７年１１月から実施した高レベル放射性廃液をガラスで固める試験では、溶融炉に廃液が詰まるなどトラブルが相次いだ。試験は約３年半中断し、敷地には廃液約２００立方ｍが今も残る。
原燃は昨年１２月、溶融炉の性能確認を完成後に先送りする方針を表明。規制委は今月２０日の定例会合で対応を議論し、溶融炉でトラブルが起きても、廃液が滞留しない対応策を保安規定で定めるよう求めた。
