鉄道愛好家の団体「鉄道友の会」が〝鉄道車両の最優秀賞〟を選ぶ「ブルーリボン賞」。今年は高山線の特急「ひだ」で活躍するＨＣ８５系が輝いた。〝優秀賞〟の「ローレル賞」とともに、これまで選ばれた車両には岐阜県に縁が深い車両も多い。その一部を紹介する。
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東西の大動脈、東海道線と東海道新幹線。受賞車両も多く走る。１９５９年ブルーリボン賞の国鉄１５１系は、新幹線開業前の東海道線の特急電車。かつて深夜や早朝に岐阜県内を走り抜けたブルートレイン。客車の国鉄１４系寝台車が７２年ブルーリボン賞、国鉄２４系２５形が７５年ローレル賞に選ばれた。今も残る夜行列車、特急「サンライズ出雲・サンライズ瀬戸」のＪＲ西日本・ＪＲ東海２８５系は、９９年のブルーリボン賞。
身近な電車も栄光に輝いた。８１年ローレル賞の国鉄１１７系は、片側のドアが２カ所で車内には転換クロスシートが並ぶ快速電車。当初は関西向け。岐阜県内を含む名古屋地区では８２年に導入され、２０１３年に定期列車から退いた。１９９６年ローレル賞の３８３系は、名古屋と長野を結ぶ中央線の特急「しなの」の車両。東濃地域や信州を駆け抜ける。
東海道新幹線の歴代車両は全形式が受賞。１９６５年ブルーリボン賞が国鉄０系。１００系、３００系、５００系、７００系、Ｎ７００系、Ｎ７００Ｓは、いずれかの賞を受賞している。
名鉄では、６２年ブルーリボン賞の７０００系が最初。真っ赤な車体に展望席が特徴だった「パノラマカー」。２００９年の引退まで長年、沿線利用者らに親しまれた。１９６６年ブルーリボン賞のキハ８０００系は、国鉄高山線へ乗り入れるために登場。パノラマカーに通ずる名鉄特急の特徴と、国鉄に準じた機器を併せ持った。７７年ブルーリボン賞の名鉄６０００系はドアが片側に３カ所ある通勤車。今も広見線など各線を走る。その後も８０年ローレル賞の１００系、８５年ブルーリボン賞の８８００系「パノラマＤＸ」が続く。２００６年ローレル賞の２０００系「ミュースカイ」は中部国際空港開港に合わせ登場した。
０５年に廃線となった名鉄美濃町線には、ローレル賞受賞車両が集まっていた。１９７１年に選ばれたモ６００形は、架線の電圧が異なる区間を直通できるよう作られた。各務原線の田神駅近くに設けられた分岐点を通り、直流６００ボルトの美濃町線（田神線含む）から、直流１５００ボルトの各務原線に直通、新岐阜（現名鉄岐阜）駅まで乗り入れた。２００１年には、超低床構造を取り入れたモ８００形が受賞。１９６６年受賞の札幌市交通局Ａ８３０形は、二つの車体を台車でつなぐ連接車の路面電車で、７６年に３編成が名鉄に移籍。冷房を付けるなどの改造をした２編成が、同線の廃線まで走った。
岐阜県内のローカル鉄道にも、栄光に輝いた車両がいる。樽見鉄道の初代レールバス、ハイモ１８０形が１９８５年ローレル賞に選ばれた。旧国鉄樽見線を引き継いだ第三セクター樽見鉄道が、８４年の開業に合わせ製造した。車体の各所にバス部品を活用し、大きさも一般的な鉄道車両と比べると小ぶり。旧国鉄の路線を第三セクター鉄道に移行させるのは、樽見鉄道は全国で３番目、岐阜県内でも２番目で、地域に密着した鉄道のスタートを彩った。２００６年まで現役だった。
