小学生とプレーするサッカー日本代表の遠藤航主将＝横浜市

　サッカー日本代表の遠藤航主将（リバプール）が１４日、横浜市で取材に応じ、来年６月１１日に開幕するワールドカップ（Ｗ杯）北中米３カ国大会に向け、新戦力の突き上げを歓迎した。「１年あればサプライズを起こせる。今回の（６月の）活動は国内組のメンバーもいたけど、新たな競争がある中でまた日本代表のレベルを上げていければいい」と話した。

　この日は約１５０人の小学生が参加した「遠藤航カップ」で自らもプレー。「こういうふうに実際に（子どもたちと）会うとか、サッカーができる環境を増やすとかが、これからの日本サッカーにすごく大事なのではないかと思っている」と、競技の裾野を広げることの大切さを口にした。