油井亀美也さんらが搭乗した宇宙船クルードラゴンを載せ、打ち上げられるファルコン９ロケット＝１日、米フロリダ州のケネディ宇宙センター（共同）
油井亀美也さんらが搭乗した宇宙船クルードラゴンを載せ、打ち上げられるファルコン９ロケット＝１日、米フロリダ州のケネディ宇宙センター（ＮＡＳＡの中継から）
油井亀美也飛行士
【ケープカナベラル共同】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）とスペースＸは１日午前１１時４３分（日本時間２日午前０時４３分）、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の油井亀美也飛行士（５５）ら４人が搭乗した宇宙船クルードラゴンを、フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げた。油井さんの宇宙飛行は２０１５年に続いて２度目。
一緒に目的地の国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に向かう飛行士は米国の２人とロシアの１人。到着は２日未明（同２日午後）を予定する。ＩＳＳには半年ほど滞在し、将来の月探査を見据えた科学実験などに取り組む。ＩＳＳには大西卓哉飛行士（４９）が滞在中で、船長を務めている。数日間の引き継ぎを経て、大西さんは地球に帰還する。
油井さんは国際月探査「アルテミス計画」で月の周回軌道上に建設する基地「ゲートウエー」に必要な二酸化炭素除去技術の実証実験を行う。日本の新型無人補給機「ＨＴＶ―Ｘ」が到着し、ロボットアームを使った捕捉作業に関わる可能性もある。ＩＳＳは１１月、飛行士の常駐が始まって２５年の節目を迎える。
