帝京大可児の田口聖記監督（５７）は、惜しくも甲子園出場はならなかったが、２０２２年と２０２５年の２度、夏の岐阜大会で決勝に進むなど同校を県内強豪に育てた。以前、指揮をとった豊川でも２年連続で激戦の愛知大会で準優勝。特に投手育成には定評があり、豊川では森福允彦（元ソフトバンク、巨人）、帝京大可児では加藤翼（元中日）、加藤大和（日本ハム）、昨夏、優勝候補を次々なぎ倒した準Ｖ投手の富田櫂成などを育てた。原点は、母校の名門中京大中京の守備を中心に機動力を駆使した野球。田口監督ならではのチームづくりや投手育成のこつなどを聞くインタビューの第１回は野球との出会い。小学生から高校、大学までの歩みについて聞いた。
田口聖記（たぐち・まさき） １９６８年、名古屋市生まれ。中京大中京高（愛知、当時中京高）から名城大に進み、４年時に主将。社会人野球のシダックスでも初代主将。ポジションは主にショート。９９年４月から豊川高（愛知）の監督を務め、２００３年から２年連続で森福允彦投手（元ソフトバンク―巨人）を擁し、夏の愛知大会で準優勝。１０年から４年間、新城東高校作手校舎で野球部を立ち上げ、ボランティアで監督。１４年１０月、帝京大可児監督に就任。２２年と２５年に夏の岐阜大会で準優勝。投手育成に定評があり、同校では加藤翼（元中日）や加藤大和（日本ハム）らをプロ野球に送り出している。
―野球との出会いは。
田口 名古屋市瑞穂区の生まれで、「瑞穂ラグビースクール」というところでラグビーをしていた。野球を始めたのは、小学校３、４年生。家の隣に多治見工で春夏甲子園に出場した元ドラゴンズの投手・河村保彦さんが住んでいて、息子の尚二が同級生で幼なじみだった。息子もピッチャーで、キャッチボールの相手をするなど、一緒に野球をやらないかと誘われて、「名古屋平針ＨＢＣ少年野球クラブ」に入った。今、尚二が代表を務めている。
最初はキャッチャーだったが、ショートやセンターをやった。尚二がエースで、自分は１番くらい。６年の時に全国大会に出場した。週末は平針ＨＢＣで野球をしていたが、平日は小学校のクラブで活動し、ここでも名古屋市で２位になった。
―高校は名門の中京大中京（当時中京）ですよね。どんな選手でしたか。...
