田口聖記監督インタビュー最終回は帝京大可児でのベストゲームについて。さらに昨年、岐阜県高野連の初の試みで高校選抜と大学選抜の交流試合を行い、岐阜県高校選抜の監督を務めた田口監督の高校野球への提言、球児に望むことを聞いた。
【田口聖記（たぐち・まさき）】 １９６８年、名古屋市生まれ。中京大中京高（愛知、当時中京高）から名城大に進み、４年時に主将。社会人野球のシダックスでも初代主将。ポジションは主にショート。９９年４月から豊川高（愛知）の監督を務め、２００３年から２年連続で森福允彦投手（元ソフトバンク―巨人）を擁し、夏の愛知大会で準優勝。１０年から４年間、新城東高作手校舎（愛知）で野球部を立ち上げ、ボランティアで監督。１４年１０月、帝京大可児高監督に就任。２２年と２５年に夏の岐阜大会で準優勝。投手育成に定評があり、同校では加藤翼（元中日）や加藤大和（日本ハム）らをプロ野球に送り出している。
―帝京大可児でのベストゲームは。
田口 甲子園に行けたかなと思ったのは、２０２２年の岐阜大会決勝で鍛治舎巧監督の県岐阜商にサヨナラホームランで負けた時。まあ、ベストゲームと言うより、「これでも甲子園行けないか」と思った試合だった。
あの年はいい選手がそろっていたし、人間的にもいいチームだった。中でもキャプテンの安積杏汰が非常に厳しく、甲子園に行く私学のような雰囲気のあるチームだった。練習中にも安積が、チームメートに厳しく言うことができた。僕らが言うのではなく、選手同士で一つひとつのプレーに対してはもちろん、取り組む姿勢も言い合えた。自分たちで気づいて言い、甲子園に行くんだという意識が明確で、最も本物に近い、帝京大可児の最も理想とするチームだった。
春の県大会準々決勝で県岐阜商に勝ち、第１シードで迎えた夏も準々決勝で岐阜城北を逆転して９―３で学校初の岐阜大会ベスト４に進出。準決勝では中京を６―４の接戦で制して破って決勝に進んだ。
決勝の相手は岐阜第一がくるかなと思ったが、コロナで準決勝は選手を大きく入れ替えざるを得なくなり、県岐阜商が８―１でコールド勝ちした。実は今だから言うけど、...
