下駄作りの技術を受け継いだ寺田利哉さん（右）、由紀さん（左）夫妻と、技を教える瀬上博通さん（中央）＝１７日午後、郡上市白鳥町白鳥

　郡上市白鳥町で約４００年の歴史を持つ盆踊り「白鳥おどり」（市重要無形民俗文化財）で、町内で書店を営む「てらだ」（同町白鳥）の寺田利哉さん（５５）と由紀さん（５２）夫妻が、今年で店をたたむ町内唯一の老舗下駄（げた）屋「ニスケ」（同所）から、踊りに欠かせない下駄作りの技術を受け継ぎ、販売を始めた。異業種の店による事業承継の背景には、ほんの小さな偶然と、地域の宝である踊りへの思いがあった。

　「あんた、下駄の鼻緒を作ってみたらどうや」

　昨年６月、ニスケ代表の瀬上博通さん（８１）が寺田さん夫妻の愛犬、ラブラドルレトリバーのルーク君（７）をいつものように...