東武鉄道の「ＳＬ大樹」＝栃木県日光市（同社提供）
　会津鉄道の区間を試運転する「ＳＬ大樹」＝５月、福島県下郷町（東武博物館提供）

　東武鉄道やＪＲなど鉄道４社は、下今市（栃木県日光市）―会津若松（福島県会津若松市）間を結ぶ「ＳＬ大樹」を、２７、２８日に臨時で１往復運行する。全長１００キロ超に及ぶこの区間の直通は、今回４社が連携して実現した。蒸気機関車（ＳＬ）の運行自体が５２年ぶりとなる区間もあるという。首都圏などから日光・会津地域への誘客につなげる狙いだ。

　ほか２社は第三セクターの野岩鉄道（日光市）と会津鉄道（会津若松市）。既に予約で全席完売しており、東武担当者は「今後もイベント時に運行したい」と意気込む。会津藩ゆかりの土津神社（福島県猪苗代町）にちなみ、列車名を「土津」とした。