広島での今季最終戦を終え、ファンにあいさつする阪神の選手ら＝マツダ

　セ・リーグは３日、阪神の２年連続８度目の優勝が決まった。優勝へのマジックナンバーを「１」としてマツダスタジアムで臨んだ広島戦に４―６で敗れた後、２位巨人の敗戦で栄光を手にした。セ・リーグ連覇は球団初で、１リーグ時代を含めると１２度目の制覇。

　巨人と同率首位で後半戦に入り、追い上げられても首位を譲らず、４試合を残して栄冠をつかんだ。「阪神優勝、巨人２位」は２リーグ分立の１９５０年以降で初。巨人栄冠の陰で２位に１７度甘んじた鬱憤を晴らした。

　打率、本塁打、打点の３部門でリーグトップの佐藤を中心に、３５本塁打の森下、ベテラン大山が今季も主軸として機能した。投手陣では度重なるけがに苦しんだ高橋が１６勝と９年目で開花。就任２年目の藤川監督の下、救援陣で工藤と木下の２年目コンビが台頭した。

　日本シリーズ進出を争うクライマックスシリーズ（ＣＳ）には今月１４日開始のファイナルステージから出場。２０２３年以来の日本一に挑む。