【ニューデリー共同】インドの農村で貧しい子どもたちにサッカーを教える団体の代表萩原望さん（３１）＝岡山県倉敷市出身＝が、２カ月余りをかけてドリブルしながらインド約２千キロを走破し、１５日に首都ニューデリーにゴールした。子どもたちに挑戦することの大切さを伝えようと走り続けてきた。

　ゴールテープを切った萩原さんは「子どもたちに手本を見せることができたかな」と日焼けした顔に笑みを浮かべた。

　３月３日に東部コルカタを出発し、仏教の聖地ブッダガヤや世界遺産タージマハルがあるアグラなどの街を通過してきた。４０度超の酷暑に見舞われたり、１日１５時間、約１００キロ走ったりした日もあったという。

　萩原さんは３歳でサッカーを始め、２００９年にＪリーグ・大分トリニータの下部組織に加入、進学した立命館大でプレーを続けた。国際協力のＮＧＯ駐在員としてブッダガヤで農村開発事業をしていた頃、サッカー指導を通じて子どもたちの可能性を伸ばしリーダーを育成しようと考え、２１年に「ＦＣ　Ｎｏｎｏ」を設立した。