記者会見する米スタンフォード大の佐々木麟太郎内野手＝１９日午後、岩手県花巻市
佐々木麟太郎内野手
米スタンフォード大の佐々木麟太郎内野手（２１）が１９日、岩手県花巻市で記者会見し、ドラフト８巡目で指名された大リーグのマーリンズへの入団を表明した。昨秋のプロ野球ドラフト会議では１位指名したソフトバンクが交渉権を獲得していた他、大学に残る選択肢もあり進路が注目されていた。
佐々木は会見で「米国で挑戦したい気持ちが勝った」と決断理由を説明。「失敗したか、しないかではなく、挑戦したか、しないかを選ぶ人生にしたい。マイナーから、どんなに時間がかかってもはい上がっていきたい」などと決意を述べ、ソフトバンクに対しては「米国まで足を運んでプレーを見ていただいた。感謝しかない」と時折言葉を詰まらせながら思いを語った。
父の洋さんが監督を務める岩手・花巻東高出身で、ドジャースの大谷翔平やエンゼルスの菊池雄星の後輩に当たる。高校屈指の強打者として鳴らし、ドラフト１位指名の有力候補だったが、プロ志望届を出さず米国へ進学。スタンフォード大２年目の今年は１６本塁打をマークした。
