脳神経外科医 奥村歩氏
「もの忘れ外来」は、患者さんとご家族の話をじっくり伺い、時間をかけて相談をする現場です。しかし、時にこの外来で、緊急を要する診断がなされます。最近の３例を紹介します。
ケース１は４３歳の教員です。１年前から頭痛で悩んでいました。最近、とても疲れやすくなり、仕事の能率が低下してきました。「試験問題の作成ができなくなった」「教室の場所をよく間違える」などの異変を同僚が心配して、当院を勧めました。
ＭＲＩ検査で、前頭葉に直径１０センチの脳腫瘍を認めました。巨大な脳腫瘍は生命の危機を伴います。緊急手術が行われました。幸い良性腫瘍で、完治しました。認知機能も回復し復職できました。
ケース２は、８２歳の軽度アルツハイマー型認知症で通院中の方です。「服の着替えができない」「トイレで用が済ませない」などの異変が。アルツハイマー型認知症は、アミロイドβが蓄積して認知機能が低下する病気です。通常は、その進行はとてもゆっくりです。しかし、時にこの患者さんのように、脳内に炎症が生じて、急激に増悪することがあるのです。
ＭＲＩでは、左右の後頭葉に炎症による浮腫（むくみ）を認めました。これは脳アミロイド血管症関連炎症の所見でした。ステロイドという薬剤の点滴療法を施行。炎症が消退し、身の回りのことができるまで軽快しました。
ケース３は、６０歳の調理師です。２週間前から急に、言葉が出なくなりました。しゃべろうとすると「あの、あの…」としか言えません。
いつもの仕事は何とかこなしていました。最近、ストレスを感じていたこともあって、自分自身では「精神的な問題」と考えていたようです。違和感を心配した友人の勧めで、当院を受診。ＭＲＩで、左の中大脳動脈の１本が閉塞（へいそく）した脳梗塞＝画像＝が描出されました。心臓にできた血栓が原因の脳梗塞と診断しました。再発防止のため、ハートセンターに緊急紹介しました。
認知症の原因には１００種類以上の疾患があります。その中には、今回紹介したケースのように、緊急に専門的な治療を要する場合があります。
脳のＳＯＳサインは、脳卒中の現場では「ＦＡＳＴ」と表します。
Ｆ…ＦＡＣＥ いつもの「笑顔」がつくれない場合は要注意。まぶたが垂れる・口がゆがむなど。
Ａ…ＡＲＭ 「両手」を胸の高さまで上げてそのまま保持してみてください。片腕だけ下がってきませんか？ 普段のように、手足がスムーズに動かない場合は危険。
Ｓ…ＳＰＥＥＣＨ ケース３のように言葉が出てこない場合や、ろれつが回らないなど、「会話」の異変はＳＯＳ。
Ｔ…ＴＩＭＥ 私たちの脳は、とてももろい臓器です。一度傷付くと、なかなか元には戻りません。脳疾患の治療は、「時間」との闘いです。
「ＦＡＳＴ」は、「急いで脳の専門医を受診してください」という願いが込められた言葉なのです。
（羽島郡岐南町下印食、おくむらメモリークリニック理事長）
