１１月８日「刃物の日」どんな意味？何するの？

全国から回収した刃物に感謝を込めて供養する関係者＝関市南春日町、関鍛冶伝承館刃物塚前

Ｑ．岐阜県関市の岐阜関刃物会館に設置された刃物の回収箱に先日、使い古した包丁を収めました。１１月８日の「刃物の日」に合わせて供養されると聞き、刃物にも記念日があることを初めて知りました。いつごろから刃物の日が制定されたのか教えてください。どんな意味があるのかも知りたいです。（４０代・女性会社員）

◆「１１８（イイハ）」の語呂、供養と感謝の日

Ａ．関市観光課に聞きました。刃物の日は、「いい刃（は）」と「１１８（イイハ）」の語呂合わせから、関市や新潟県三条市、福井県武生市、京都市など全国の主要刃物産地が協力して１９９６年に制定しました。生活文化と切り離せない刃物を大切にし、刃物に感謝する日にしたいという意味を込めています。

　関市では毎年１１月８日に刃物の供養祭が行われています。県関刃物産業連合会が全国のホームセンターなど約５００カ所に回収箱を置き、使われなくなった包丁やはさみなどを回収しています。昨年は約５万５千本の刃物が集まり、供養した後は大手鉄鋼メーカーに運搬して再利用に役立てています。

　そもそも１１月８日は全国的に鍛冶職人たちの祭事「ふいご祭り」の日としても知られています。ふいごとは鍛冶の際に火力を強めるための送風機で、鍛冶職人にとって欠かせないものです。ふいご祭りは俗に「鍛冶屋祭」ともいわれ、祭りの日は鍛冶職人が仕事を休み、祈りや供物を捧げる神事が行われてきました。鍛冶職人にとって１１月８日は古くから特別な日でした。

　こうした経緯もあり、関市の刀祖とされる「元重」の遺徳をしのぶ慰霊祭は１９１５年から毎年１１月８日に営まれています。関市の千手院の境内には「元重翁之碑」があり、元重保存会の会員らが慰霊祭で毎年玉串をささげています。