米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は７日までに、ソ連が１９７２年に打ち上げたまま地球を周回していた金星探査機「コスモス４８２号」の重さ５００キロ近い残骸が今月１０日ごろ、地球に落下するとの予測を明らかにした。金星の厚い大気に突入し着陸するよう設計されているため、地球の大気中でも燃え尽きず、地上に到達する恐れがある。
６日時点の予測では、落下は９〜１１日の間。範囲は北緯５２度〜南緯５２度と広く、日本全体も収まる。今後絞り込むが、直前まで相当の不確実性は残るとみている。
コスモス４８２号は金星に向かうエンジン噴射がうまくいかず、着陸機部分が地球周回軌道にとどまったとみられる。
