ベラ・ルービン天文台が撮影した画像。地球から数千光年離れた星雲（中央）などが鮮やかに写し出されている（ＮＳＦ―ＤＯＥ Ｖｅｒａ Ｃ． Ｒｕｂｉｎ Ｏｂｓｅｒｖａｔｏｒｙ提供）
【ワシントン共同】南米チリに建設されたベラ・ルービン天文台のチームは２３日、天文観測史上最大のデジタルカメラを備えた望遠鏡で撮影した画像を初めて公開した。約７時間で撮影した６７８枚の画像を合成。通常では見えづらい、かすかなガスやちりの雲まで捉えることができ、地球から数千光年離れた星雲の姿が鮮やかに写っている。
天文台は、空が暗くて乾燥し、観測に最適なチリ中部のセロ・パチョン山頂に設置。２０年以上かけて建設され、近く本格的な観測を始める。直径８・４メートルの望遠鏡を備え、南半球の空の画像を毎晩約千枚撮影。今後１０年間続ける。
