１年越しの悲願のマウンドで、大垣日大左腕ダブルエースの真価を刻み込んだ―。第９８回選抜高校野球大会第８日は２６日、甲子園で２回戦４試合を行い、２年連続７度目出場の大垣日大は１―３で山梨学院に惜敗した。１６年ぶりのベスト８は逸したが、１回戦１８８球熱投の竹岡大貴と並ぶダブルエース谷之口翔琉が、新たな武器となる２種類のカーブで、聖地に通用することを証明した。打線は、全国レベルの好投手を打ち崩す課題の継続を改めて実感させたが、夏に向けて、大きな収穫を手にした。（岐阜新聞デジタル独自記事です）
◆阪口カーブと谷之口カーブ ２種類の武器で聖地躍動
「早く投げたい。わくわくしている」。前日の練習で、１年越しにかなう夢舞台を思い描き、谷之口は興奮冷めやらぬ表情で語った。
一昨年の秋、１年生で選抜出場の立役者になり、背番号１を背負いながら、昨年の選抜では直前の故障で１球も投げられなかった。痛みで力が入らず、山なりのボールしか投げていなかった昨年の前日練習とは打って変わり、切れのいい球をどんどん投げ込む別人のような姿は、ブレークの期待を高まらせた。
１回戦で背番号１を譲った同学年の左腕の竹岡大貴が大好投。１年前の雪辱とともに、さまざまな思いを胸に小さなエースは憧れのマウンドに立った。
「思い切り、楽しもう」。メンタル状態もベスト。阪口慶三前監督直伝の抜くカーブでカウントを稼ぎ、切れのいいストレートもコースを突きながら、決め球の切れ味鋭い本来のカーブがさえわたる。
一回裏、２死から３番金子舜にストレートを左前打され、４番藤田蒼海には打ち取った三塁ゴロが失策となり、一、三塁とピンチを背負った。だが、５番古川颯太郎を初球の９８キロのカーブに続く落差３２キロの内角低めストレートで三ゴロに切って取ってから、谷之口劇場が幕を開ける。
２種類のカーブがおもしろいように決まり、二回に三つの三振を奪うと、五回の中前テキサスヒット以外は安打を許さず、聖地を沸かせる。...
