記者団への取材対応を終え、席を立つ（左から）公明党の竹谷代表、中道改革連合の小川代表、立憲民主党の水岡代表＝３１日午後、国会

　中道改革連合の小川淳也、立憲民主党の水岡俊一、公明党の竹谷とし子各代表は３１日、国会内で会談し、協議を続けてきた３党合流の断念を確認した。小川氏は会談で「中道に集った仲間が再起動するための新たな形態を見いだしたい」と表明。中道が立民出身議員と公明出身議員に事実上分裂することを前提に、衆院で統一会派の結成を目指す方針を示した。

　１月の衆院解散直前に結党した中道は分裂する方向になった。公明出身議員は中道を離脱する方向で調整に入っている。離脱形式は分党が浮上している。

　統一会派の結成は、中道が分裂しても一定程度の連携を維持する狙いがある。統一地方選を巡っては、立民と公明はそれぞれ独自に候補を擁立する方針で、議席最大化を図るため、選挙協力の継続を模索する。

　竹谷氏は党首会談後、記者団に「公明だけが合流した場合、公明色が強い中道になる。デメリットを考え、合流を控えるべきだと判断した」と述べた。

　３党は７月、秋に見込まれる臨時国会に「新しい体制」で臨むとの認識で一致したが、調整は難航した。