運行が再開されたＳＬのＣ５７形１号機の出発式。左端は俳優の国仲涼子さん＝３日午前、ＪＲ新山口駅
「貴婦人」の愛称で親しまれる蒸気機関車（ＳＬ）のＣ５７形１号機が３日、６年ぶりに復活した。ＪＲ山口線の観光列車「ＳＬやまぐち号」の客車をけん引し、汽笛を高らかに響かせた。１２月２０日まで土日祝日を中心に、新山口（山口市）―津和野（島根県津和野町）間を１日１往復する。
新山口駅で出発式が開かれ、鉄道ファンら約５００人がシャッターを切った。山口県出身の作家宇野千代さんを題材にしたＮＨＫ連続テレビ小説「ブラッサム」に出演する俳優国仲涼子さんらの合図でＣ５７形は「ポォー」と汽笛を鳴らし、黒煙を上げながら出発した。
ＪＲ西日本によると、Ｃ５７形は２０２０年１０月、ピストン部品の損傷により運休。梅小路運転区（京都市下京区）で修理、検査を受けていた。直径約１７５０ミリと大きめの動輪に対し、ボイラーが細身でスタイルがよく見えることから「貴婦人」と呼ばれるという。
山口市に住む小学４年多賀みなみさん（１０）は「おかえりなさい」と書かれた手作りのボードを持ちお出迎え。「汽笛の音が大きくて繊細。感動した」と喜んだ。
