加藤聡一騎手の騎乗で、岐阜金賞を制覇したダルマワンサ。２着はニュータウンガールで東海３冠は達成できなかった

　ゴールインの瞬間、加藤聡一騎手が左手で歓喜のガッツポーズ。重賞２着５回のダルマワンサ（牡３歳、田口輝彦厩舎）が「シルバーコレクター」を返上。東海ダービー馬・ニュータウンガール（牝３歳、井上孝彦厩舎）の３冠を阻止し、初めての重賞制覇を飾った。

　27日、笠松競馬場で「第44回岐阜金賞」（ＳＰⅠ、1900メートル）が行われ、タイニーパワー、ミラクルキャッシュの名古屋勢が先行。単勝１．３倍と断トツ人気のニュータウンガールは３番手から３コーナーを回り、先頭に立つ勢い。４番人気のダルマワンサは中団６番手からじっくりと追走。３、４コーナーでは加藤聡一騎手のゴーサインに応えて瞬発力を発揮。残り300メートルを切ってニュータウンガールに並びかけ、直線を向くと２頭でのたたき合いとなった。最後はダルマワンサが迫力と脚色で勝り、ニュータウンガールを１馬身半突き放し、差し切り勝ちを収めた。
　
　岐阜金賞は、ＪＲＡの菊花賞に相当する東海地区３歳クラシック戦。昨年から８月末に実施されるようになって季節感は薄れたが、名古屋の駿蹄賞、東海ダービーに続く最後の１冠。フルゲート12頭立てとなったが、今年は園田、金沢勢が参戦せず、笠松７頭、名古屋５頭が猛暑の中、熱戦を展開。笠松勢の岐阜金賞制覇は、2010年のマルヨサイレンス以来で10年ぶり、田口調教師は06年のティアマット以来で２勝目となった。

　ダルマワンサは父フリオーソ、母ユメハオオキク（母父アドマイヤオーラ）という血統。門別デビューで、岩手から笠松に再転入。新緑賞、ぎふ清流Ｃなど重賞で２着５回、準重賞でも２着２回と「シルバーコレクター」ぶりが際立っていた。ニュータウンガールとは過去４度対戦。笠松デビュー戦の秋風ジュニアでは勝ったが（ニュータウンガールは４着）、その後は３連敗だった。

無観客レースとなったが、自らのサイン色紙を手に笑顔の加藤騎手

　
　今回、陣営は「ＮＡＲ優秀新人騎手賞」に輝いたことがある名古屋の加藤聡一騎手を起用。３年前のくろゆり賞では、名古屋・ヴェリイブライトに騎乗し、カツゲキキトキトにハナ差勝ちを収めるなど笠松コースは得意だ。ダルマワンサの追い切りにも乗って好タイム。田口調教師も「ジョッキーに感触をつかんでもらって、新味が出れば。好仕上がりで仕掛けどころ次第」と改修後のコースで手応えを感じていたという。
　
　■勝負どころで瞬発力の勝利

　無観客だったが、ネット越しのファンに最高のパフォーマンスを見せた加藤聡一騎手。「うれしいです。思いもしなかった騎乗依頼を頂いて、勝てて良かったです。スタートが決まったので、馬のリズムを大事にして、勝負どころの４コーナーでの追い比べでは、馬に頑張ってくれと...。すごい瞬発力と馬力で、パーフェクトの競馬をしてくれました」と喜びに浸っていた。

　田口調教師は「スタートからゴールまでいい感じでした。距離は100～200メートル長いかなあと思ったが、息が入る流れで瞬発力勝負になればと。ニュータウンガールに勝てるとは思わなかったが...。今回はマイナス９キロ（馬体重）での仕上げでしたが、夏場はこの方がいい。加藤聡一騎手が上手に乗ってくれた。強い馬を負かしたかった」と振り返った。

　岐阜金賞は「３歳秋のチャンピオンシップ」シリーズの一戦。10月４日に盛岡で開催されるダービーＧＰの指定競走で、１着馬のダルマワンサに優先出走権が与えられる。一昨年は岐阜金賞を勝った兵庫のクリノヒビキ（現ＪＲＡ３勝クラス）が、赤岡修次騎手の騎乗でダービーＧＰ２着と健闘した。勝ち馬はチャイヤプーンで、その後、笠松・花本正三厩舎に移籍している。昨年の岐阜金賞では、当時金沢に在籍していたニューホープ（現在は田口輝彦厩舎）が勝ち、ダービーＧＰで５着に食い込んだ。

　ダルマワンサの吉田勝利オーナーは、昨年のニューホープに続いて、相性の良い岐阜金賞で連覇を達成した。次走については、10月12日の名古屋・秋の鞍（1400メートル）が有力だ。それでも、ニューホープが果たせなかったダービーＧＰ制覇の夢を追い掛けてほしい。距離は2000メートルに延びるが、岐阜金賞のレースぶりなら十分に戦えるのでは。笠松の名馬では、岐阜金賞ＶのトミシノポルンガがダービーＧＰ（1992年）を制覇している。岩手で重賞２着２回のダルマワンサ。チャレンジする大きなチャンスである。

　岐阜金賞では１～４着を笠松勢が独占した。392キロと小柄な牝馬スカイガーデン（井上厩舎）が中団から追い上げて３着。８番人気での騎乗となった池田敏樹騎手。東海ダービー（10着）では「いい経験になったんで笠松で生かしたい。小さいんで体重を増やしてね」と話していたが、クイーンＣ３着に続く好走につなげた。４着は10番人気のドリームレイ（後藤佑耶厩舎）も牝馬。388キロでの出走となったが、渡辺竜也騎手騎乗でメンバー最速タイの上がりで突っ込んだ。人気薄の軽量牝馬２頭が掲示板を確保してくれた。

重賞初制覇のダルマワンサを管理する田口輝彦調教師（左）ら喜びの関係者

　ダルマワンサの口取り撮影で、ようやく勝利を実感できた吉田オーナー。「笠松のためにはニュータウンガールの３冠も見たかったですが、それを阻止するのも馬主としての務め。秋風ジュニアでは勝ちましたが、その後は連敗していて逆転したかった。でもまさかここで勝てるとは。1900メートル戦でしたが、思ったよりも前に行って、ジョッキーがうまく乗ってくれた」。オーナーも想定外の勝利だったが、末脚に磨きをかけて笠松を代表するスターホースに育ってほしい。

　敗れたニュータウンガール。もし勝っていれば、史上５頭目、笠松からはサブリナチェリー（1993年）以来27年ぶり、３頭目となる東海３冠馬となっていた。岐阜金賞でサブリナチェリーに騎乗したのが、当時騎手だった井上調教師だった。管理するニュータウンガールでは前走の金沢・ＭＲＯ金賞に続いて２着となったが、得意とする名古屋戦の秋の鞍などで巻き返してもらいたい。

　■笠松での観客入場再開は９月22日からか

　第５回西日本ダービーが９月10日、笠松競馬場で開催される。名古屋競馬場では、既に笠松など地方競馬の馬券販売が再開され、１日から始まる名古屋競馬のレース開催では、観客の入場も再開される。３月以降、無観客レースが続いている笠松競馬の対応はどうなるのか。東海公営として名古屋と足並みをそろえたいところだが、どうやら西日本ダービーシリーズ後、９月22日からのレース開催で入場可能になるという。名古屋での「有観客開催」の状況などを見て、総合的に判断することになりそうだ。正式発表を楽しみに待ちたい。