ひざまずき、青いじゅうたんに額を押し当てて、信者たちが静かに祈りをささげる。「コロナの前は、いろんな国の人が肩を寄せ合いながら祈っていたのですが」。イスラム教徒（ムスリム）が集う岐阜市古市場の岐阜モスク（礼拝所）のイマーム（導師）、アブドルカーデル・オバリさん（４８）が、周囲を見回してつぶやいた。
シリア出身で２００２年に来日し、徳島大で医学を専攻。０９年に結婚した妻の柚村詩乃さん（３９）とともに１１年に名古屋市へ。アラビア語の翻訳やアラビア文化の発信のほか、豚肉やアルコールを使わないハラル料理のケバブ専門店を経営するなどしていた。
日本での暮らしぶりやクルアーン（コーラン）への精通ぶりから、宗教法人の名古屋イスラミックセンター（名古屋市）に声を掛けられ、１５年に岐阜モスクのイマームに就任した。岐阜での生活に不慣れなムスリムを助け、イスラム教への理解を広げるための講座なども行った。
モスクでは昨年、新型コロナウイルスの影響で６月までの３カ月、ムスリムにとって特別な「金曜礼拝」を中止した。特に重要な宗教行事「ラマダン（断食月）」があった４月は、折しも緊急事態宣言下。礼拝や日没後の食事会、断食明けの祭事など、全ての活動を取りやめた。
今年のラマダンは食事会をせず、礼拝のみ感染対策を講じて実施。今も、礼拝時は常時換気し、１メートルほどの間隔を空けて祈る。多い時は約１２０人いた参加者も、現在は多くて３０人ほど。アラビア語講座やイスラム文化講座などは再開できていない。
宗教施設や外国人の会食でのクラスター（感染者集団）発生を受けて、信者には、感染対策の徹底を以前にも増して呼び掛けている。「ハラル料理を持ち寄ったり、それぞれの文化を学び合ったりする。以前のような憩いの場に戻る日を待ち望んでいる」
