栃木県足利市のあしかがフラワーパークは、入園者数が年１００万人を超え、全国の植物園でトップクラスだ。シンボルの大藤の藤棚は４〜５月に見頃を迎え、秋―冬のイルミネーション演出も好評で、再訪率は６割を超える。都心から１時間半以内の好立地をうたい、訪日客も右肩上がりだ。
６月上旬、園内を赤いバラが彩り、多くの外国人旅行者でにぎわった。
１９９７年にオープンした。園内の拡張整備が進み、現在は敷地面積が１０万平方メートルとなった。当初の入園者数は年２０万人程度だったが徐々に増え、ピーク時の２０１９年には１６５万人に上った。
新型コロナウイルス禍で半減したが、２４年に１３８万人と客足が戻りつつある。
１３年には５千人だった訪日客も、米メディアＣＮＮが１４年に発表した「世界の夢の旅行先１０選」で、樹齢１６０年超の大藤が映画「アバター」に登場する「魂の木」のような光景と評されると、一気に増加。
コロナ禍の２０年は訪日客の姿が消えたが、２４年は２０万人まで回復したという。
