政府が放出した備蓄米を買い求める人たち＝６月、東京都大田区

　農林水産省が、今年６月末までの１年間のコメの需要を７１０万トン程度と試算したことが２８日、分かった。昨年公表した当初の需要見通しは６７３万トンで、約４０万トン（約５％）増となる。コメの需要見通しは、翌年の作付けに向けた苗作りなどの参考となる重要指標で、コメの価格騰落にも影響は及ぶ。見通しから実績が大きく上振れるのは２年連続で、想定の甘さが価格高騰の一因となったことが鮮明になった。

　翌年６月までの１年間の需要見通しは例年７月末に発表している。来年６月末までの１年間の需要は今年５月時点で６６０万トン台と見込んでいたが、現時点で具体的な数値を示さない方向で調整。算定方法を見直して予測の精度を高め、改めて数値を公表する。

　コメの需要は近年、人口減少のため、毎年１０万トンほど少なくなる傾向が続き、政府はこれまではコメの価格が下落しないよう、事実上の減反を進めてきた。

　だが２０２４年６月末までの１年間の需要は前年比１４万トン増の７０５万トンと１０年ぶりに増加に転換。当初想定からは２４万トン上振れた。