【大垣日大４―３帝京大可児 秋季岐阜県高校野球大会・第６日】
「疲れました」とベテラン阪口慶三監督が第一声を放った４回戦屈指の好カード大垣日大―帝京大可児は３投手の継投で大垣日大が逃げ切った。今大会初登板の権田結輝はじめ、それぞれに持ち味を発揮させたのは、初戦からマスクをかぶる１年生捕手の西河遥人ではなく、急きょ代役となった三塁手の岩永匠叶。３安打１打点で打でも強敵撃破に貢献した。
正捕手けがの緊急事態で代役マスクの岩永
緊急事態が続く３季連続甲子園を目指す大垣日大。前回の３回戦岐阜総合戦では、前チームから１番の高川莉玖が左足肉離れで戦線を離脱。帝京大可児戦では復帰したが、今度は西河が前々日の練習で、捕飛を捕球する際に転倒し、右手を痛めた。代役として白羽の矢が立ったのが、新チーム発足時に西河と正捕手の座を競った岩永だった。
元々、三塁手の岩永。「不安はあったが、やるしかない」と腹をくくり、チームのピンチに震い立った。心がけたのは「うちの投手陣の持ち味である変化球をうまく使うこと」。３回戦で好投した１年生右腕の中野翔真は本調子ではなかったが、得意のスライダーを生かして帝京大可児打線をかわすと、自らの打撃ものってきた。二回に１死一塁から先取点へ好機を広げる左前打。三回には２死一、三塁から狙っていた真ん中低めのスライダーを右前打し、２点目をもたらした。五回の第３打席は得点にはつながらなかったが、ストレートを「思い切って打った」と右中間二塁打にした。
中盤から大接戦。投手陣の持ち味引き出す
３―０と優位に進めていた六回。ピンチが訪れる。１死から３連打で１点を返され、なおも一、二塁。ここで阪口監督は、球威があり、前チームから投手陣の一角ながら制球に不安を抱え、今大会初登板の権田結輝をマウンドに送った。捕逸で二、三塁とし、中前打で同点とされたが、得意のストレートを生かしつつ変化球を投げさせ、ピンチを切り抜けた。八回１死二塁からは背番号１の左腕杉山梨久斗へ継投。登板直後、連続四球で満塁のピンチを招くが、得意の変化球で２者連続フライアウト。九回の反撃も断った。
次戦の準々決勝は連戦となるため、「多分、次もキャッチャーだと思います」と岩永。「それぞれの持ち味を生かし、変化球を中心にリードしていきたい」とベスト４をかけた次なる強敵・中京戦を見据えた。
