岐阜県大垣市南部の低地帯にあり、古くから水害に悩まされてきた地域です。

　由来の鍵を握るのは地区を南流する水門川。川が蛇行している外側に水流が緩やかな淵（ふち）があったため、文字通り「外渕」となったという説があります。また、バクテリアの繁殖により赤い水がにじんだ所を指す「ソブチ」や、水流が停滞する「シブ」が転訛（てんか）したとする説もあるようです。

　ところで、大垣市には「外」という漢字を含む地名が幾つかあります。東外側（とがわ）町や西外側町、大外羽（おおとば）、外花（とばな）の「外」はいずれも「と」と読みます。外側町はそのまま「外側」の意。大外羽は「大きな渡場」、すなわち船着き場が由来です。外花は「荘園の外の端（はな）」の意の「外端（そとばな）」に、花の字が充てられたようです。また、「外渕」は隣接地である「外花」の「外の縁（ふち）」が由来だとする説もありました。

（『水都大垣の地名』などを参照）

【答え】そぶつ