兵庫県警に書類送検されたことを受け、記者団の取材に応じる斎藤元彦知事＝２０日午後、兵庫県庁
昨年１１月の兵庫県知事選で、再選された斎藤元彦知事がＰＲ会社に支払った金銭が選挙運動の対価に当たるとして公選法違反（買収、被買収）容疑で斎藤氏と会社経営者が告発された問題で、県警は２０日、同容疑で２人を書類送検した。捜査関係者への取材で分かった。斎藤氏はこれまで疑惑を否定。神戸地検は捜査結果や県警の処分意見を踏まえ、刑事責任を問えるかどうか慎重に判断する。
ＰＲ会社は同県西宮市の「ｍｅｒｃｈｕ（メルチュ）」。知事選後に経営者が斎藤氏陣営の広報全般を担ったとするインターネット記事を公開し、選挙用プロフィル写真の撮影や交流サイト（ＳＮＳ）の公式応援アカウントの運用などを同社が手がけたと紹介した。
