ジャイアントパンダの（上左から）良浜、結浜、（下左から）彩浜、楓浜＝和歌山県白浜町のアドベンチャーワールド
ジャイアントパンダへのメッセージを掲げるファン＝２８日午前、和歌山県白浜町
和歌山県白浜町のレジャー施設「アドベンチャーワールド」で飼育されてきた雌のジャイアントパンダ全４頭が２８日、中国に返還される日を迎え、パンダをのせた２台のトラックが午前８時４５分過ぎに園を出発した。航空チャーター便で四川省の繁殖研究施設へ向かう。
園では、園長やスタッフら約３００人が笑顔で４頭を見送った。長年パンダの飼育を担当した飼育員中谷有伽さんは取材に「朝の健康状態は良好で、送り出しまで順調に準備を進められた」と話した。
駐車場や車両出入り口前には、大勢のファンが待ち受け、寄せ書きをした横断幕を持った人も。トラックに手を振りながら「元気でね」「気をつけてね」と声をかけた。数日前に仙台市青葉区から訪れた小松よしえさん（５６）は見送り後「飼育員にもパンダにも『ありがとう』と伝えられた」と涙を流した。
４頭は母良浜（２４歳）とその子の結浜（８歳）、彩浜（６歳）、楓浜（４歳）。国内でパンダが見られるのは２頭を飼育している東京・上野動物園だけになる。
